Het Centraal Bureau voor de Statistiek definieert vrijwilligerswerk als volgt:

".. Een vrijwilliger is iemand die regelmatig voor een instelling werkzaam is en niet voorkomt in de loon- en salarisadministratie, hoewel er van een (geringe) onkostenvergoeding sprake kan zijn."

Er is echter nog een aantal voorwaarden waaraan werkzaamheden moeten voldoen voordat het vrijwilligerswerk mag heten. Vrijwilligerswerk is:

• Werk waarvoor niet wordt betaald;
• Werk dat niet beroepshalve wordt verricht;
• Werk dat geen vaste arbeidsplaats inneemt;
• Werk dat niet concurrerend is met betaald werk;
• Werk dat niet meer dan 20 uur per week beslaat;
• Vrijwilligerswerk is wel vrijwillig maar niet vrijblijvend.